Als gebiedsbeheerder loopt Dirk-Jan dagelijks door de wijk, waar ook bewoners hem begroeten met een glimlach: ‘Door jouw hulp, voelt de wijk als een gemeenschap. We hebben eindelijk contact met onze buren.’
Zo draait alles in Dirk-Jan’s werk om het creëren van verbinding tussen mensen en het verbeteren van hun woongeluk. Dit is precies waar hij naar op zoek was toen hij besloot om een grote carrièreswitch te maken, en de ICT achter zich te laten.
Van technische systemen naar mensen helpen
Dirk-Jan bemiddelde in zijn vorige baan tussen mensen en technische systemen. Ondanks dat hij met expertise zijn werk deed, begon hij na verloop van tijd te voelen dat er iets ontbrak. “Mijn omgeving merkte dit ook op en zeiden vaak tegen mij: ‘Je bent eigenlijk te sociaal voor een baan achter een scherm’.” Hiermee raakte ze precies wat hij ervoer. “Het persoonlijke en sociale aspect miste in mijn werk, terwijl ik me daar juist toe aangetrokken voel.”
Om een sociaal aspect naast zijn kantoortijd aan te brengen, is Dirk-Jan zich gaan inzetten als vrijwilliger. “Ik was beheerder van de recreatieruimte in de noodopvang en ondersteunde als (taal)maatje statushouders. Deze ervaringen lieten mij inzien waar mijn kracht lag: ‘mensen helpen en samenbrengen’.”
Toen volgde de vacature voor gebiedsbeheerder bij Clavis, en wist hij meteen dat deze baan met veel persoonlijk contact beter aansloot. “De functie draaide niet om een ingewikkelde omscholing, maar om mijn talent voor verbinding en mijn passie voor mensen. Gelukkig zag Clavis dit ook en kreeg ik de kans om een nieuwe carrière te beginnen.”
Elke dag bijdragen aan woongeluk
“In mijn rol ben ik vooral buiten te vinden, in de wijk, bij mensen thuis of in de tuin. Mijn kerntaken draaien om het waarborgen van een schone, veilige en hele buurt.” Een ander belangrijk onderdeel van Dirk-Jan’s werk is het zijn van een aanspreekpunt. “Ik vind het belangrijk dat mensen zich thuis voelen in hun buurt. Doordat ik de verbindende schakel ben, kan ik dat mogelijk maken.”
Wanneer nieuwe bewoners in een wijk komen wonen, voert hij daarom welkomstgesprekken. “Woongeluk staat centraal tijdens het eerste contactmoment met nieuwe bewoners in de wijk,” benadrukt Dirk-Jan. “Tijdens deze gesprekken heet ik ze welkom in de wijk, praten we over het creëren van een prettige woonsituatie en zorg ik er onder andere voor dat huurders hun buren leren kennen. Door deze connectie ontstaan er minder snel irritaties. Mensen die elkaar kennen en van elkaars woonsituatie afweten, hebben meer empathie voor elkaar.”
Als gebiedsbeheerder komt hij regelmatig in aanraking met uitdagende situaties, zoals bewoners met financiële problemen, gezinnen in sociaal isolement of psychische problematiek. “In deze gevallen wijs ik bewoners snel de weg naar de juiste hulpinstanties. Denk aan schuldhulpverlening of zorgbegeleiding. Door goed contact te onderhouden met hulpverleners en begeleiders zorgen ik ervoor dat bewoners de ondersteuning krijgen die ze nodig hebben, zodat ze weer een stap vooruit kunnen zetten.”
Het maken van waardevolle verbindingen
Een voorbeeld dat Dirk-Jan altijd bijblijft, is een situatie waarin twee buren jarenlang moeite hadden om elkaar te begrijpen. “Tijdens een weerzien en gezamenlijk koffiemoment merkte een van de bewoners op: ‘Jouw gezinssituatie lijkt op die van mij’. Vanaf het moment dat deze woorden uitgesproken werden, zag ik dat er een last van beide schouders afviel, waardoor er oprechte betrokkenheid voor elkaar ontstond.” Voor Dirk-Jan zijn deze momenten goud waard. “Dit is waar ik op aan ga: het creëren van connectie die het woongeluk in de wijk bevordert.”
Naast het langsgaan bij mensen thuis, houdt Dirk-Jan ook de fysieke omgeving scherp in de gaten. “Ik controleer regelmatig de algemene ruimtes in de hoogbouw, zoals trappenhuizen en liften, om ervoor te zorgen dat alles veilig en schoon is,” legt hij uit. Recent heeft hij een entree van een flat opgefleurd met een luchtfoto van Terneuzen. “Dat was mijn initiatief en het heeft de ingang een warme uitstraling gegeven.”
Verder vertelt hij trots over een speeltuinproject: “We hebben de veiligheid daar verbeterd. Samen met de gemeente hebben we een nieuw hekwerk en goaltjes gefinancierd voor het voetbalveldje,” licht hij toe. Als afsluiting organiseerde hij een buurtfeest om de vernieuwde speeltuin te openen. “Het gaf mij positieve energie om te zien hoe de kinderen samen speelden en ouders elkaar ontmoetten.”
Volgens Dirk-Jan is het samenbrengen van mensen een belangrijk speerpunt. “Vaak beschouwen mensen ons als een groot, afstandelijk bedrijf. Maar bij zulke gelegenheden vervaagt die drempel, en zien ze wat we voor hen doen. Ook geeft mij de kans om bewoners te vertellen dat ik de vertrouwenspersoon in de buurt ben. Dat geeft mij veel voldoening.”
Bij Clavis werk je niet alleen met het geluk van bewoners, maar ook aan je eigen groei
“Wat Clavis voor mij bijzonder maakt, is dat het niet alleen draait om woongeluk van bewoners, maar ook om het werkgeluk van medewerkers,” vertelt Dirk-Jan. Clavis geeft dan ook de ruimte om te investeren in zijn persoonlijke en professionele ontwikkeling. “Zo heb ik de opleiding wijkbeheer gevolgd en begin ik binnenkort met de module sociaal beheer. Hierdoor kan ik steeds beter inspelen op de behoeften van bewoners, en mijn werk met nog meer diepgang uitvoeren.”
Voor Dirk-Jan is dit niet zomaar een baan bij Clavis. “Dit werk heeft mijn kijk op de levens van mensen in de wijk veranderd. Ik weet meer van ze, ondersteun ze, en ga daardoor elke dag met een goed gevoel naar huis, wetende dat ik het verschil heb gemaakt voor anderen én mijzelf.”
